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捕鯨文化を伝えるストーリー「日本遺産『鯨とともに生きる』」が認定10周年を迎えたことを記念し、「太地町立くじらの博物館」学芸員にお話を伺いました。

画像提供：太地町立くじらの博物館

「太地町立くじらの博物館」について

古式捕鯨発祥の地で古くから鯨と関わりを持ってきた太地町にある、世界でも数少ない鯨類に特化した施設である太地町立くじらの博物館。
捕鯨の歴史や文化、そして鯨類の生態に関する資料を展示するほか、鯨類を中心とした熊野灘に生息する様々な生き物を展示するなど、博物館と水族館の要素を併せ持った展示が魅力です。

博物館本館

古式捕鯨時代から現代までの捕鯨にまつわる各種資料を展示しており、骨格標本をはじめ鯨の生態に関する資料も見られます。
３階まで吹き抜けになったホール転用から吊るされた、実物大の約15mのセミクジラや古式捕鯨舟の模型は圧巻です。

海洋水族館（マリナリュウム）

トンネル水槽には、他の水族館ではあまり見ることのできないマダライルカやアルビノのバンドウイルカが飼育されています。

くじら・イルカに触れる

クジラショー

自然の入り江を仕切ったクジラショーエリアで開催。
小型クジラが他ではなかなか見ることのできない迫力あるパフォーマンスを繰り広げます。

イルカショー

かわいいイルカたちによる、スピーディーでダイナミックなショーは必見！
ショーの後にはイルカと直接触れ合うこともできます。

ふれあいイベント「ビーチでふれあい」

トレーナーと一緒に海の中へ。
目の前のイルカに優しく触れて、大きさや動きを体感できます。

ふれあいイベント「カヤックアドベンチャー」

カヤックに乗ってクジラたちに大接近！
まさに間近でクジラたちを観察でき、餌をあげることもできます。

太地町立くじらの博物館 学芸員にインタビュー / KUMAKUMA取材部（2026.3月取材）

地域の捕鯨文化を学べる太地町の一大観光拠点である「太地町立くじらの博物館」の学芸員・中江さんにお話を伺いました。

博物館の取り組みについて教えてください！

博物館の魅力や一押しポイントを教えてください！

400年以上にわたりクジラと深く関わってきた「くじらの町」太地町。そこに位置する太地町立くじらの博物館は、鯨類に特化した全国でも数少ない施設です。捕鯨の歴史や文化、鯨類の生態に関する資料に加え、鯨類を中心とした熊野灘に生息する多様な生き物を紹介するなど、博物館と水族館の機能を併せ持つ展示が特徴となっています。

博物館と日本遺産の今までの関わりや今後の活用方針などがあれば教えてください！

日本遺産ガイド養成研修への協力や、「鯨とともに生きる」日本遺産ウォーク in 太地町でのナイトミュージアムの提供など、これまでさまざまな形で日本遺産に関わってきました。今後もその取り組みを継続しつつ、2026年2月に実施した南紀熊野ジオパークセンターとの連携による、地形と捕鯨の関わりを紹介するコラボ展示のような新たな事業にも積極的に取り組んでいきたいと考えています。

日本遺産認定10周年に対する想いはありますか？

認定10周年という節目に立ち、改めてこの地域に息づく捕鯨文化の奥深さとその価値を未来へ継承していく責任の重さを感じています。また、この10年間で地域の魅力が再評価され、多くの方々が捕鯨文化に関心を寄せてくださるようになったことは、大きな前進だと受け止めています。今後も博物館活動を通じて、鯨とともに生きてきた地域の歴史を未来へつなぐために、学び、発信を重ねていくとともに、地域や人々との関わりを深めながら、一人でも多くの方に捕鯨の文化と歴史に興味を持っていただけるよう努めていきたいと考えています。

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日本遺産「鯨とともに生きる」

↓KUMAKUMA vol.14 にて紹介しています！

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